TikTok versus Google als zoekmachine? Volgens Prabhakar Raghavan, Senior Vice President van Google (verantwoordelijk voor Google Search), is het online zoekgedrag aan het veranderen. Tijdens een Tech congres in 2020 sprak hij over de nieuwe generatie internetgebruikers; 40% van hen gebruikt als eerst TikTok of Instagram om online iets op te zoeken.
Google is al 15 jaar lang dé zoekmachine, met een marktaandeel van wel 92%. Vóór Google was Altavista de meest gebruikte zoekmachine. Het verschil tussen Google en Altavista is dat Altavista werkte als een soort bibliotheek, waar de zoekopdracht zo concreet mogelijk moest zijn om het gewenste resultaat te vinden. De werkwijze van Google is dat zoekopdrachten worden beantwoord op basis van zowel SEO als linkbuilding. Hiermee is online zoeken efficiënter dan ooit tevoren.
In 2018 brengt het Chinese bedrijf Bytedance TikTok uit. Een app die zich compleet focust op short form video content. Door korte video’s te plaatsen, delen gebruikers verschillende typen content met elkaar. Zo is er entertainende, informatieve en educatieve content over vrijwel elk onderwerp te vinden. Wat TikTok zo anders maakt dan andere sociale media platformen is dat TikTok een heel scherp algoritme heeft. Ze maken gebruik van dezelfde SEO-principes als Google, dit doen ze door artificial intelligence algoritmen in te zetten. De AI herkent tekst in de video’s en toont die weer aan anderen die vaker op deze woorden zoeken of vaker interactie hebben met content met deze tekst. En wanneer iemand genoemd, ‘geduet’ of aangehecht wordt, wordt deze video gepromoot. Dit systeem heeft iets weg van linkbuilding.
.png)
Maar waarom zouden mensen de TikTok zoekbalk verkiezen boven Google Search? De hele functie van Google Search is immers dat de zoekmachine een overzichtelijke verzameling maakt van alle mogelijke leads die jij mogelijk zou willen bekijken. Er zijn meerdere redenen waarom jongeren de snelle content op de Chinese app verkiezen boven het tekst gedreven Google. Welke redenen dat zijn, licht ik hieronder kort toe.
Uit onderzoek blijkt dat de aandachtsspanne van jongeren steeds korter wordt. Er is nog te weinig onderzoek beschikbaar om vast te stellen of short form content apps zoals TikTok en Instagram hier specifiek de oorzaak van zijn. Wel kan er aangenomen worden dat zij dit in elk geval in stand houden. Voor zoekopdrachten betekent dit: hoe makkelijker, hoe beter. Daarnaast heeft TikTok visueel prikkelende content, waar Google vooral tekst gedreven content laat zien. Sinds kort is Google gestart met het promoten van TikToks en Instagram Reels. Daarnaast hebben ze de shopping functie, waar gebruikers plaatjes kunnen bekijken.
Vrijwel iedereen herkent dit: je zoekt iets op Google en de eerste 2 of 3 links zijn advertenties. Naast SEO maakt Google namelijk gebruik van SEA: betaalde zoekresultaten. Op Google moet je daardoor als gebruiker meer moeite doen om te filteren. Regelmatig worden advertenties als iets negatiefs gezien, mede doordat gebruikers snakken naar oprechtheid en eerlijkheid. Op TikTok wordt er gefilterd door de best presterende content bovenaan te zetten. Dit zorgt ervoor dat die content op een soort democratische manier naar boven geschoven wordt.
Door het sterke algoritme van TikTok sluit de getoonde content goed aan bij de gebruiker. Ook Google zet dit al jaren in door te analyseren waar jij naar zoekt en op klikt. Zo kunnen ze relevantere resultaten voorschotelen. En waar Google dan weer in uitblinkt, is dat de locatie van de gebruiker een rol speelt in de getoonde resultaten. TikTok heeft deze functie niet, dus wanneer je zoekt naar een locatiegevoelige zoekopdracht moet de locatie zeer specifiek in de zoekopdracht staan.
In de afgelopen maanden heeft TikTok de zoekfunctie op het platform uitgebreid door AI gegenereerde zoeksuggesties in de zoekbalk te laten zien. Deze zoeksuggestie vernieuwt per video, zo kun je de zoekbalk supersnel en makkelijk gebruiken. Deze suggesties zijn dan weer gebaseerd op jouw kijkgedrag en interactie met andere content. Ook worden veel gebruikte woorden in de reacties klikbaar gemaakt. Door hierop te klikken kom je direct op alle zoekresultaten en hoef je zelf niet eens meer te typen.
Informatie op TikTok is lastig te verifiëren, wat zorgt voor een snelle verspreiding van nepnieuws en onwaarheden. Google heeft een hogere betrouwbaarheid doordat er meer ruimte is voor onderbouwing. Daarnaast is de kans dat je in een filterbubbel belandt een stuk kleiner dan op TikTok. Het meest onderscheidende kenmerk van TikTok is tegelijkertijd namelijk een gevaar. Het algoritme van de populaire app is zo concreet en specifiek dat je als gebruiker vast komt te zitten in datgene wat je zelf graag ziet. Dit kan zorgen voor een vertekend beeld van de werkelijkheid
Maar of Google echt bang moet zijn voor TikTok? De kans is klein dat het platform daadwerkelijk de plaats van Google in de maatschappij zal innemen. De kans is groter dat het een aanvulling blijft als de makkelijke en visuele zoektool die het nu is.
Maar TikTok zal ongetwijfeld verder blijven ontwikkelen en uitbreiden, waardoor er contentmarketing kansen liggen voor organisaties.
